D'autre part, nous dénonçons avec une juste indignation et de l'aversion les hommes qui sont tellement séduits et démoralisés par les charmes du plaisir du moment, tellement aveuglés par le désir, qu'ils ne peuvent pas prévoir la douleur et les ennuis qui s'ensuivent inévitablement ; et un blâme égal appartient à ceux qui manquent à leur devoir par faiblesse de volonté, ce qui est la même chose que de dire par crainte du labeur et de la douleur. Ces cas sont parfaitement simples et faciles à distinguer.

Lorsque notre pouvoir de choix est libre et que rien ne nous empêche de faire ce que nous aimons le mieux, tout plaisir doit être apprécié et toute peine évitée. Mais dans certaines circonstances et en raison des exigences du devoir ou des obligations professionnelles, il arrive fréquemment que l'on doive renoncer à des plaisirs et accepter des désagréments. Le sage s'en tient donc toujours, en ces matières, à ce principe de sélection : il rejette des plaisirs pour s'assurer d'autres plaisirs plus grands, ou bien il supporte des peines pour éviter des peines plus grandes.